Categorie archieven: India/Nepal

Agra Dag 2

IMG_1233_2Na het ontbijt vertrekken we naar de “mini”” Taj Mahal. Dit mausoleum is net als zijn grote broer volledig van marmer en is ook prachtig gedecoreerd. Ook hier weer het ongelofelijke contrast al die pracht en praal terwijl zich 100m buiten de poort zich dagelijkse harde leven afspeelt. IMG_1252_2Op straat daar waar het afval niet wordt opgehaald, 50% van de kinderen niet of nauwelijks naar school gaan (ondanks de leerplicht) en waar het iedere dag “vechten” is om überhaupt te kunnen overleven. Na de “mini” Taj naar Agra Fort. Dit majestueuze rode fort was ooit een uitvalsbasis voor de Engelsen.

IMG_1270_2We slenteren ook hier wat rond en genieten van vooral van het prachtige vergezicht over de rivier met op de achtergrond…….. de Taj Mahal. Na het rode Fort besluiten we nog wat te gaan wandelen en vertrekken vanuit het hotel. We slaan willekeurig wat straatjes in en bevinden ons ineens midden in het dagelijks leven van de Indiër.

IMG_1324_2

 

Spelende kinderen, ambachtelijke werkplekjes en koeien die door de straten rondlopen. We worden overal nieuwsgierig aangekeken en worden vriendelijke aangesproken of we verdwaald zijn zoals al eerder geconstateerd blijven de Indiërs ondanks de armoede die ook hier duidelijk zichtbaar en voelbaar is een erg aardig maar vooral ook vrolijk volk maar nergens ter wereld zijn de tegenstrijdigheden zo duidelijk zichtbaar en tastbaar als in Noord-India. Vanavond de zondondergang bij de Taj Mahal we zijn benieuwd.

IMG_1366_2IMG_1339_2

 

IMG_1395_2

 

 

 

 

 

Agra Dag 1

IMG_1159_2Een lange busrit maar onderweg was er weer genoeg te zien. Halverwege de reis maken we een stop in de verlaten stad (Fatehpur Sikri) één van de hoogtepunten van Agra. De verlaten stad heeft een prachtige moskee (welke overigens nog wel actief in gebruik is). En een mooi verlaten paleis. We wanen ons in 1001 nacht en slenteren door de vertrekken waar ooit de maharadja’s hebben geleefd.

IMG_1133_2Daarna op naar Agra stad. Agra is bekend vanwege de Taj Mahal één van de zeven wereldwonderen. Deze zullen we echter morgen pas te zien krijgen. We besluiten nog een rondje te maken in de stad. IMG_1188_2Agra is een behoorlijke vieze stad die verder weinig te bieden heeft. We zijn onder de indruk van de openriolen en de verhoudingen arm/rijk die volkomen zoek is. Naast de dure hotels liggen vaak de armzalige huizen van de arme Indiërs die leven van een paar roepia per dag. De gemiddelde Indiër verdient circa EUR 400,- IMG_1212_2per jaar (Riksja Driver) wat neerkomt op EUR 1,10 per dag omgerekend is dit 75 roepia. Een biertje kost 300 roepia in India de verhoudingen zijn dus werkelijk volkomen zoek. We eten een lekkere maaltijd in het hotel en duiken onder de wol. Morgen bezoeken we Agra Fort en “Mini” Taj Mahal.

Jaipur Dag 2

IMG_0710_2Vandaag brengen we de dag door op het platteland rondom Jaipur. We gaan een kamelentocht langs dorpjes maken. IMG_0688_2Dat betekent dat we eerst de stad uit moeten raken, en dat duurt even hier! Onderweg zien we een processie. Heel feestelijke met luide muziek, kleurig geklede dansende vrouwen en mannen met een water-offer. We stoppen om te kijken en worden opgenomen in het feestgedruis. We worden uitgenodigd om mee te dansen, wat we natuurlijk doen. IMG_1008_2Dit levert dan weer hilariteit op omdat de dames onze ‘moves’ erg grappig vinden. Heerlijk om zo even echt contact met de mensen van hier te maken. De kamelentocht is niet minder indrukwekkend. Ook hier armoede, maar op een andere manier dan in de stad.

IMG_0967_2Hier hebben mensen wel wat meer huis. Op dit moment is het heel groen: het heeft al veel geregend waardoor alles mooi fris en groen is uitgelopen.IMG_0996_2

Buitenom de regentijd is dit woestijn en dus een barre plek. Nu groeien er gewassen als mais en suikerriet, limoenen en kruiden. We treffen het dus. In fuchsia en oranje gewaden zijn de vrouwen het land aan het bewerken. IMG_1038_2Wij bekijken het dagelijks leven vanuit de kar of vanaf de kameel.Het is rustgevend en een welkome afwisseling op de stad! Hier waren we aan toe! Morgen gaan we op weg naar Agra, de stad met het mooiste gebouw van de wereld. Iets om naar uit te kijken!

IMG_0755_2

 

 

 

 

Jaipur Dag 1

IMG_0543_2Een hele dag in Jaipur ligt voor ons als we ’s morgens in de rickshaws stappen om de stad te verkennen. De tocht in de kleine gemotoriseerde taxi’s is eenavontuur op zich. Jaipur is een heel, heel drukke stad en naar ons idee nog viezer dan Delhi. Overal, en dan ook echt overal ligt afval, het riool loopt dwars door de straatjes en je ademt continu uitlaatgassen en vooral stof in.

IMG_0529_2Maar de mensen zijn ontzettend vriendelijk, zwaaien en glimlachen naar ons en dat maakt heel veel goed! We zien het beroemde Hawa Mahal (Paleis der Winden). Dit is een roze paleis waarbij de voorgevel bestaat uit heel veel mooi gevormde gaatjes als ramen, waardoor zowel een verkoelende wind naar binnen kan waaien en ook de adelijke vrouwen die er verbleven naar buiten konden gluren en het straatbeeld konden ervaren. We hadden geen zin om het paleis van binnen te bekijken dus we zijn een blokje om gegaan. IMG_0571_2We kwamen langs winkeltjes met kruiden en huishoudelijke spulletjes evenals de voor Jaipur kenmerkende kamelenlederen sloffen en tassen. We vervolgden onze stadstour naar het City Palace. Een schitterend staaltje van Radjastaanse architectuur en cultuur. Wederom een mooi marmeren paleis met invloeden uit Europa en de Islam verwerkt, een aardige collectie kleding van de Maharadjas en een grote hoeveelheid wapens die worden tentoongesteld. Onze gids kon er veel over vertellen zodat we er ook voor LC een mooi koninklijk verhaal van konden maken. Nieuwsgierig als ze is wil ze zoveel mogelijk verhalen horen over de Maharadjas en hun leven aan het hof. IMG_0574_2Het maakt indruk!
Dan staat er een tempel op ’t programma. Een apentempel op een berg. Met uitzicht over Jaipur. Een korte wandeling omhoog is in de hitte van hier best een uitdaging. Gelukkig genieten we bij elke haarspeldbocht van het uitzicht en rusten we gelijk even uit. Aan de voet van de berg liepen heel wat apen en dat beloofde dus spektakel. Een,aal boven was er geen aap te zien, buitenom de vier die we zelf hebben meegenomen dan. De tempel stelde niet veel voor maar het uitzicht was prachtig! De hele stad in beeld! En van bovenaf zie je de troep ook niet!
IMG_0534_2Toen we weer beneden waren bleek dat LC haar tas boven had laten liggen, dus heb ik (B) de wandeling nogmaals gedaan, zij het in een wat vlotter tempo dan de eerste keer. Mét tas en voorzien van een energieherstellende cola naar het hotel terug om te gaan zwemmen. We logeren in een schitterend hotel wat de sfeer van Radjastan ademt. Tot in de kleinste details is er aandacht geschonken om de sfeer en stijl van hier terug te laten komen. Na een frisse duik gaan we naar het huis van de rickshaw-baas. IMG_0601_2Hij en zijn vrouw hebben voor ons gekookt. We mogen zelf ook meehelpen bij het bereiden van een gerechtje. Vol trots toont hij ons zijn huis en gezin. Hij woont mooi en heeft het duidelijk goed voor elkaar in een stad waar toch driekwart van de bevolking letterlijk straatarm is. Het is gezellig en we eten met smaak. En dan terug naar ons heritage-hotelletje. We zijn moe en voldaan… Morgen een nieuw avontuur!

Delhi – Jaipur

Vandaag een lange reisdag. Vanuit Delhi naar Jaipur is slecht 266 km maar de rijcondities in India (file + onderhoudsstaat van de wegen) zijn niet bijzonder. Kortom 6 uur in de bus. IMG_0506_2Maar er is onderweg meer dan genoeg te zien. Eenmaal weg uit Delhi krijgen we een ander India te zien, de tegenstelling op het platteland zijn erg groot in vergelijking met de stad. IMG_0426_2Veel zichtbare armoede, armzalige huisje, mensen die bedelen en veel afval die overal wordt neergegooid. Wat mogen wij ons toch gelukkig prijzen dat ons wiegje in een ander land heeft gestaan. De “meiden” hebben het onderling erg naar hun zin en er is zeker een klik. Lekker kletsen, kaarten en meidenpraat doen.

IMG_0396_2Een goede keuze we reizen met slecht 3 andere gezinnen en de sfeer is prima. Aangekomen in Jaipur bezoeken we het Amber Fort. Ajmer fort, ook wel Amber fort, is een kasteel dat diende als verblijfplaats van keizers en Maharadja’s we komen pas later in de middag aan en het is helemaal niet zo druk. IMG_0458_2Gelukkig want naast de Thaj Mahal is het Amber Fort een van de belangrijkste toeristische bezienswaardigheden van India. Er indrukwekkend. Daarna bezoeken we nog Jal Mahal, voor wie dit niet kent moet de film Octopussy van James Bond maar eens bekijken. ’s avonds lekker eten een koele Kingfisher en de dag zit er weer op. Morgen verkennen we Jaipur…….. we zijn benieuwd.

IMG_0508_2

Delhi

IMG_0256_2 - kopieNa een rustige vlucht en een heeeeele late aankomst (3:15 uur lokale tijd) zijn we in India Delhi. India is vies, India is warm, in India wordt je ziek en in India is het veel te druk…….! klopt, het is vies, warm en druk en soms allemaal tegelijk (ziek gelukkig nog niet ;-)). Maar India is vooral ook heel mooi. IMG_0292_2 - kopieVanochtend vroeg uit de veren een korte nacht maar we zijn maar één dag in Delhi dus we willen het er wel van nemen. Na een lekker ontbijt in de bus en op naar Old Delhi. Daar een bezoek gebracht aan de grootste moskee van India. De Vrijdagmoskee van Delhi (Masjid-i-Jahan Numa) is de belangrijkste moskee van Delhi in India. De moskee heeft de naam vrijdagsmoskee gekregen omdat vroeger het vrijdagsgebed in één moskee werd gedaan, de grootste van de stad met een capaciteit van 85.000. IMG_0266_2 - kopieDaarna een leuke riskja toch gemaakt door de smalle straten van Old Delhi. We hebben onze ogen weer uit gekeken. Jammer dat we maar één dag in Delhi zijn we hadden graag nog eens op ons gemakje door deze straten geslenterd. IMG_0320_2 - kopieDaarna een bezoek aan de laatste rustplaats van Gandhi. Raj Ghat is de laatste rustplaats van Mahatma Gandhi Ji, een van de meest gerespecteerde leiders ooit. Gandhi is hier aan de oever van de heilige Yamuna-rivier op 31 januari 1948 gecremeerd. De wereld biedt genoeg voor IMG_0305_2 - kopieieders behoefte, maar niet voor ieders hebzucht” is een uitspraak van Gandhi waar je toch echt even bij stil moet staan. Daarna tijd voor de lunch, een heerlijk restaurantje gezocht waar ze ons een overheerlijke “Butter” Chicken hebben geserveerd. Tenslotte nog een bezoek aan een Sikhtempel. IMG_0321_2 - kopieHet sikhismeis een godsdienst die in het begin van de 16e eeuw ontstond in noordelijk India en is een onafhankelijk geloof dat geïnspireerd is op het hindoeïsme en de islam maar een eigen religieuze identiteit heeft. Daarna tijd voor een koele duik en een koud biertje bij het zwembad. Dag 1 zit erop een dag voor met indrukken maar vooral een dag waar er hopelijk nog veel van komen deze vakantie.

Leuke feiten en weetjes over India (deel 1):

  • India heeft, (op dit moment), 1,3 miljard inwoners. Onvoorstelbaar. zo’n enorm aantal mensen dat in dit land leeft. Op dit moment is alleen China qua inwonertal nog groter
  • India heeft meer dan een miljoen miljonairs. Dat lijkt natuurlijk een idioot hoog aantal, maar als je dit dan weer afzet tegen het aantal inwoners valt ’t bar tegen
  • India heeft meer dan 2.5 miljoen km aan wegen. India is natuurlijk ook een supergroot land, maar dan nog; 2.5 miljoen km aan wegen!
  • Veel jonge Indiërs. 25% van de Indiase bevolking is jonger dan 25 jaar en nog eens 65% is jonger dan 35 jaar. Daar komen wij aan met onze vergrijsde samenleving
  • Koeien zijn heilig voor Indiërs en dat moet je heel letterlijk nemen. Koeien lopen midden op de weg en mogen niet worden weggejaagd. Dat zou slecht voor je karma zijn.
  • India is de grootste theeproducent ter wereld, de derde producent van melk en tabak en de vierde producent van tarwe, steenkool en kunstmest
  • De munteenheid is de roepie afgekort Rs. 1 euro is ongeveer 75 roepies
  • 83% van de bevolking is Hindoe, 11% moslims, 2% sikhs, 2,5% christenen en 1,5% boedddhist
  • De officiële taal is Hindi, in de grote steden spreekt men ook wel Engels. Verder zijn er nog 17 talen die worden gesproken en die bestaan uit meer dan 1650 dialecten!
  • Indiërs hebben een hekel aan: gezichtsverlies, persoonlijke kritiek, neerbuigendheid, ongeloof, slecht karma, haasten
  • Het is gebruikelijk je schoenen uit te doen wanneer je een traditionele hindoewoning binnengaat
  • De bindi, de stip op het voorhoofd is officieel een deel van de hindoeïstische bruiloftsceremonie. Tegenwoordig is de stip uitgegroeid tot een mode-artikel voor jonge vrouwen. Nu zijn er overal opplakbare bindi’s verkrijgbaar in veel kleuren en schakeringen
  • De linkerhand is onrein, je moet dus oppassen dat je niks met je linkerhand oppakt of eet
  • Indiërs wijzen met een ruk van de kin. Wijzen met je vinger word als onbeschoft beschouwd
  • Fluiten en knipogen word ook als onbeleefd beschouwd
  • De scheiding tussen rijk en arm is nergens ter wereld zo voelbaar als in India. Aan de ene kant heb je een groep exorbitant rijke mensen, aan de andere kant een vele malen grotere groep die letterlijk geen cent te besteden heeft.

17 dagen voor vertrek. De visa’s zijn binnen…….

Altijd weer spannend…… maar de visa’s en dus de paspoorten zijn binnen. Alles ligt weer veilig thuis achter slot en grendel. Na onze hele nare ervaring van 10 jaar geleden toen onze paspoorten gestolen zijn op het postkantoor bij TPG-Post vinden we het altijd weer spannend om onze paspoorten over te dragen aan een ander.

Maar gelukkig alles is super snel gegaan en we zijn weer een prachtige pagina rijker in ons paspoorten. De komende weken een nog een beetje inlezen en stilaan de tassen weer eens van de zolder halen. De voorbereiding kan beginnen……….!

Visa-India2

24 dagen voor vertrek. Aanvragen Visum

Vrijdagmiddag hebben we de visa’s geregeld. Een visum voor India moet persoonlijk worden aangevraagd vanwege de biomedische gegevens. De ambassade van India is gevestigd in Den Haag maar gelukkig zijn er zowel in Rotterdam als Amsterdam dependances van de ambassade waar ook een visum kan worden aangevraagd. Helaas zijn ze maar open tot 15:00 uur.Visa-India
Het was nog even spannend want voor Chen moest er een geboorte akte bij, laten we die nu net niet hebben……! Gelukkig hadden we een meewerkende beambte die ons erg terwille is geweest. Eind goed al goed. En wat doe je om dit te vieren……… juist lekker uit eten bij een lokaal Indisch restaurant. Het aftellen is begonnen.

Eten Indisch

 

India & Nepal

Dit jaar reizen we af naar India en Nepal. Het spirituele India heeft al eens een onvergetelijke indruk op ons achtergelaten. Ditmaal reizen we naar het Noorden van India waar we zullen kennismaken met de kleurige chaos van Delhi, de oogverblindende Taj Mahal, en de ceremonies op de oevers van de Heilige rivier de Ganges. Na de drukte van India reizen we door naar het wonderschone Nepal ook hier waren we eerder (2002) maar dit prachtige land heeft echt een plaats in ons hart veroverd. De prachtige wonderschone bergen, spirituele tempels in Kathmandu en de jungle van Chitwan waar nog neushoorns leven maken Nepal één van de mooiste reisbestemmingen.

We reizen met Djoser Junior want Li Chen wil graag met leeftijdgenoten rondreizen. Voor ons even wennen. Reizen met anderen geeft wat beperkingen maar het geeft ook weer een bepaalde rust. Even niet continu plannen en je zorgen moeten maken aangaande vervoer en/of hotels is best relaxed. Maar er is meer dan voldoende mogelijkheid om er zelf op uit te trekken.

India Map

Onze route ziet er globaal als volgt uit:

  1. Amsterdam – Delhi
  2. Delhi, stadstour
  3. Delhi – Jaipur
  4. Jaipur, excursie Amber fort
  5. Jaipur, bezoek Paleis der Winden
  6. Jaipur – Fatehpur Sikri – Agra
  7. Agra, bezoek Agra Fort en Baby Taj Mahal
  8. Agra, bezoek Taj Mahal, nachttrein Varanasi
  9. Aankomst Varanasi
  10. Varanasi, boottocht Ganges
  11. Varanasi, excursie Sarnath
  12. Varanasi – Shivpatinagar
  13. Shivpatinagar (India) – Chitwan nationaal park (Nepal)
  14. Chitwan NP, Jeep Safari naar 20.000 Meren
  15. Chitwan NP
  16. Chitwan NP – Pokhara
  17. Pokhara
  18. Pokhara – Kathmandu
  19. Kathmandu, excursie Patan
  20. Kathmandu
  21. Kathmandu – vlucht via Delhi naar Amsterdam
  22. Aankomst Amsterdam