Auteur archieven: admin

Kalutera, Avani Beach Resort

IMG_2228We hebben al even niets meer van ons laten horen. Er is ook weinig te melden, zoals de bovenstaande kop aangeeft zitten we in een Beach Resort en wat doe je daar……… helemaal niets, eat sleep, drink, swim, relax en repeat. Dit gaat ons de afgelopen 3 dagen best goed af maar het wordt weer tijd voor wat activiteiten. Morgen zullen we een Tuk Tuk huren en de omgeving wat gaan verkennen, tijd voor wat gepaste actie. IMG_2221

 

 

 

Morgen vertrekken we naar Negombo waar we uiteraard deze charmante vissersplaats zullen ontdekken en we zullen een bezoekje brengen aan de hoofdstad Colombo. Kortom de komende dagen worden we weer wat actiever en zullen er ook weer regelmatig updates op de site komen.

Yala NP 2

IMG_9194De schade buiten en in het park valt gelukkig mee. We kunnen de stroomvoorziening redelijk makkelijk herstellen. Alleen de Wifi werkt niet, en dat is niet zo’n ramp. We hangen vanmorgen lekker aan het zwembad. Lezen wat, zwemmen wat, drinken wat en luieren nog wat meer. Voor de afwisseling gaan we van het zwembad naar het strand, zo’n 100 meter verderop. IMG_9190We horen bij ons huisje de golven breken op de rotsen. Het is een prachtig spektakel. De zee is ruw na de storm van vannacht en de golven spetteren metershoog! Er waait een lekker frisse zeebries en we voelen het zout op onze huid. Na de middag worden we opgehaald en gaan we met een jeeptruck het park in voor een safari. Het is bloedheet waardoor we niet al te hoge verwachtingen hebben om dieren te spotten. Dat valt heel erg mee! We zien een klein dozijn wilde olifanten, Sambar- en andere soorten herten, wilde zwijnen, heel veel grote krokodillen, Mongoose, Apen en nog wat wild. IMG_9229Vooral de olifanten maken indruk. Soms zien we een mannetje alleen, een andere keer zien we een moeder met haar twee kalveren. Soms grazend, soms badderend. Indrukwekkend!! Ze zijn heel rustig en leven hun leven erg kalmpjes aan, ondanks de toeristen die in de trucks langs komen sjezen. Helaas zien we geen Luipaarden… maar wat geeft het. Yala is een prachtig gebied met zeer diverse landschappen en ook de vogelsoorten spreken tot de verbeelding! IMG_9215De pauw is hier een bijzonder dier; ze wordt vereerd. Er lopen er honderden in het park rond en onze gids is een beetje verbaasd dat we er geen foto’s van nemen.
Na een frisse duik in het zwembad liggen we nu met onze buikjes vol na te genieten in ons huisje…
Welk avontuur staat ons morgen te wachten?

IMG_9071

Yala NP

Na een lekker ontbijtje stappen we in onze bus om de hooglanden achter ons te laten. Onderweg stoppen we bij mooie uitzichtpunten, een lieflijk tempeltje en een toeristische waterval. IMG_9026Al snel voelen we de hitte weer en komen we ook weer in het droge gebied. Rond het middaguur komt onze eerste bestemming voor vandaag in zicht: Het Elephant Transit Home. Een olifantenopvangplaats voor gewonde en/of zieke olifantjes uit het Nationaal Park Uda Walawe. We mogen het voederen van de kalveren zien. Indrukwekkend. Goed georganiseerd en met plezier wordt hier voor de jonge olifantjes gezorgd. Het zijn er een stuk of 30 die hier om de drie uur worden gevoerd met ieder 5 liter melk. Velen zijn gezond maar door geweld of ziekte wees geworden. Een aantal zijn er ziek: ééntje heeft zijn linkerachterpoot gedeeltelijk verloren door een mijn. Ze loopt hierdoor erg moeilijk op haar stomp en is ook nog eens ziek. We dopen haar om tot Karel met de houten poot: het opvanghuis heeft een houten poot voor haar gemaakt zodat ze nog een beetje fatsoenlijk vooruit kan komen. De kleintjes gaan routineus om en om hun melk halen. Het entreegeld is niet al te gortig hier en ons geld wordt heel zinvol besteed aan…: melk! Een genot om te zien hoe goed en liefdevol de dieren hier verzorgd worden. We lunchen in een toeristisch restaurant waar Pieter en ik een lekker gerechtje bestellen en Li Chen haar zinnen heeft gezet op friet. En zonder dollen: dit is een bord vol met de heerlijkste zelfgemaakte friet! Daar kan onze frietboer een puntje aan zuigen, zo lekker!!! En oh wat jammer; ze kan het niet helemaal op… dan offeren wij ons met plezier op om dat bordje overheerlijke friet op te maken. Next stop: hotel Cinnamon Wild in Nationaal park Yala. IMG_9043Een prachtig hotel met dito zwembad, aan een meertje waar buffels, krokodillen, verschillende volgelsoorten en langoeren vertoeven. De kamers zijn kleine huisjes vol charme. in houttinten met een hemelbedklamboe, een prachtige regendouche en een heerlijk hoekje voor Li Chen. Hier komen we even tot rust! Na een fantastisch dinerbuffet kruipen we in ons zacht bedje… en worden rond 2 u ’s morgens wakker van een geweldig onweer! Regen klettert keihard op ons metalen dakje, bliksem wordt direct gevolgd door de meert intense knallen en op een gegeven moment slaat de bliksem in de zendmast achter ons huisje. Een ongelooflijk kabaal en tegelijkertijd valt de stroom uit… op zich niet erg want we zijn voorzien van zaklampen, maar de airco valt ook uit en langzamerhand wordt ons huisje een klein oventje. Bloedheet luisteren we naar de regen, de donder en zien we de flitsen in intensiteit afnemen. Onder de ochtend vallen we in slaap…..

Horton Plains

Goedemorgen!!! Vandaag staan we om 5u ’s morgens in de frisse buitenlucht om rond zonsopkomst bij Horton Plains te kunnen zijn. IMG_8906Een trekking op hoogte: de Horton Plains liggen op zo’n 2000m boven zeeniveau. Een grasland afgewisseld met mossige bossen. Erg vochtig en modderig na de regen van de afgelopen dagen. De tocht van een flinke 9 kilometer gaat dan weer bergop, dan weer bergaf. We komen langs een mooie waterval, Bakers Fall, en World’s End. IMG_8923Dit is een uitzichtpunt bovenop de berg met een diepe kloof onder je. Bij zeer helder weer kun je de kust en de zee zien. Wij hebben een heerlijk onbewolkte dag maar de zee zien we niet. De wandeling is heerlijk. De afwisseling in het landschap is fijn, de temperatuur wisselt van heet naar lekker koel, af en toe een watertje om langs of over te wandelen, van grasland met grazende Sambar-herten tot dichte jungle. Rotsen en modderpaadjes, we klauteren er heerlijk op los! Na de trekking zijn de beentjes toch wel een beetje moe en in het busje onderweg terug eten we de laatste restjes ontbijt op en vallen de ogen af en toe dicht. IMG_8952Aan het eind van de dag gaan we wederom een wandeling maken. Dit keer dichter bij huis: een lokale bewoner neemt ons mee op een wandeling door de vallei van Banderawela. In eerste instantie lijkt het ons niet veel om door het dorp te wandelen: het is een drukte van belang met alle verkopers en verkeer, maar al gauw dalen we trappetjes af en gaan we van de hoofdwegen af. We wandelen langs theeplantages en akkers waar bonen, wortels, kool en rijst verbouwd worden. Hier speelt zich het echte leven van Banderawela zich af. IMG_8975Er wordt naar ons gezwaaid, kinderen vragen hoe we heten, een stel mannen is hard bezig om een boomknoest te baas te worden en de groenteboer komt zijn waren slijten… wat mooi dat we hier een poosje deel van uit mogen maken. Na een wandeling van een uur of wat klimmen we het dal uit en blijken we een dorpje verder te zijn beland. We nemen de bus terug. Dat klinkt makkelijker dan het is: er rijden ontzettend veel bussen hier. De rode zijn de staatsbussen. IMG_8974Deze kunnen maar net de heuvel op en stoppen voor iedereen. De andere bussen, vaak wit met blauw en rijkelijk versierd met meuk, zijn privé bussen. Deze gaan allerlei kanten op en stoppen soms wel, soms niet. Ons laten ze in eerste instantie staan. Hierover is onze gids redelijk verbaasd, maar de volgende bus laat niet al te lang op zich wachten. Wij er in. Zitten daar zo’n 50 Sri Lankezen naar ons te staren! IMG_8961De bus nok vol, vooral mannen die terugkomen van hun werk denken we. En wij, twee grote blanke mensen met een klein Chinees meisje… Als dat geen attractie is! En wij kijken net zo goed onze ogen uit. Aangezien we niet kunnen zitten en de bus hierdoor amper vooruit komt, duurt het ritje van een kilometer of wat lekker lang! Een fantastische afsluiting van een heerlijke wandeldag. Die natuurlijk wordt bezegeld met een lekker koude Lion op de kamer…. IMG_4523Ondertussen is het donker geworden en laten we onze benen en voeten uitrusten van een prachtige dag. Morgen richting Yala!

Bandarawela

IMG_8858Een dagje treinen! we rijden vandaag met de trein van Kandy naar Banderawela. Een prachtige rit langs tropisch bos theeplantages, de hoogvlakten van het binnenland en zien daarbij schitterende watervallen en valleien. Jammer alleen van die andere honderden die deze rit ook willen maken. Op het opstappunt kunnen we de trein amper in en staan we op elkaar gepakt in het gangpad. Na een poosje gaat er een gezin van 4 uit de stoelen weg en ze gebaren ons dat wij mogen zitten. Alle andere 25 in het gangpad moeten helaas blijven staan. Deze stoelen zijn een gelukje: er komen gedurende de rit alleen maar meer mensen bij. IMG_8853IMG_8871Zowel toeristen als lokale bevolking hebben allen bedacht om vandaag, vrijdag, te gaan reizen. Mensen hangen uit de trein, zitten op de treeplanken en de stoelen worden door minimaal 3 man bezet. Wij zitten met z’n drietjes op twee stoelen. In de trein komen om de haverklap verkopers langs met etenswaar. Vooral samosa’s, hartige brooddeeghapjes, zijn populair.De verkopers banen zich een weg tussen de tassen en mensen door. Ongelooflijk hoeveel er in een coupé passen en daar kan dan óók nog een verkoper tussendoor! Een belevenis op zich! De rit duurt een flinke 6 uur en we zijn blij dat we kunnen zitten. IMG_8863_1Anderen zijn dus niet zo gelukkig en staan de hele reis! Wij kunnen genieten van de vergezichten en deze zijn ook werkelijk adembenemend. De hele reis is indrukwekkend. Het stadje waar we logeren is klein en we zien op straat geen toeristen. Die blijven allemaal in het hotel denken we. Het bergklimaat is heerlijk koel. Er zijn volop wolken en af en toe regent het, soms met wat onweer. En de temperatuur blijft aangenaam, een stuk koeler hier in de bergen dan in het laagland. Lekker wandelen dus! We willen een paar biertjes meenemen en ook hier blijkt de drank in de kelder van de supermarkt verkocht te worden. IMG_8844Op dagen voor en op volle maan zelf, als het Poya-feest is, wordt er geen drank verkocht. Alle andere dagen kun je dus via het achterkamertje drank krijgen. Een stiekem gedoe zo lijkt het, in een land waar drank heel gewoon is. Het zal wel met overlast te maken hebben aangezien de drankverkopers achter dikke stalen tralies zitten en je je bestelling aangereikt krijgt door een kleine opening.. Bijzonder! Desalniettemin smaakt de Lion erg lekker en genieten we nog lang na van deze mooie dag…IMG_4488

Kandy

IMG_8751IMG_8753En vanmorgen weer al zo’n heerlijk buffet als ontbijt. We nemen het er van! Vandaag gaan we niet veel georganiseerd ondernemen. We brengen een kort bezoek aan een houtbewerkingsbedrijf en zien de mooiste beelden en meubels. Helaas zijn de prijzen zo buitensporig dat we er met een rotgevoel naar buiten gaan. IMG_8771Hoe is het mogelijk dat er in dit land, waar de meeste mensen in armoede leven, zulke bedragen gevraagd worden voor producten die door arbeiders gemaakt worden. Deze vaklieden gaan met een schijntje naar huis. Aan dit soort praktijken werken wij niet mee en we laten dat merken ook. Maar we willen nog wel een souveniertje scoren. Dat betekent dus op jacht vanmiddag! IMG_8774Eerst onze specialiteit: het bezoeken van de Markt. Het is zo jammer dat er geen geurfilm gemaakt kan worden. We hoeven de markt niet echt te zoeken: we ruiken de vis- sectie al van ver! Het aanbod van vers fruit, groente en specerijen is ongelooflijk. Ook de vleessectie doet ons, met toch de nodige marktervaring, versteld staan. Onhygienisch, vies, vliegen, bloed, smurrie,  en ook nog stukken vlees. Van een half varken tot de ingewanden aan een haakje; noem het maar op en we zagen het. De geur mag je er zelf bij bedenken. In de vissectie zagen we niet alleen mega moten tonijn maar ook haai, inktvis en zelfs een stuk walvis. Hoe vers kan dat nog zijn als de zee minstens een halve dag rijden is? IMG_8769Ik heb ook geen enkele koelwagen gezien dus alles gaat gewoon in een klein truckje… U heeft er ook beeld bij neem ik aan? IMG_8775

 

 

 

 

 

Na de markt zijn we gaan wandelen, op zoek naar een goed souvenir adresje. Dat bleek toch wel even wat verder weg dan we dachten: we liepen zowaar de stad uit langs een drukke toegangsweg met veel bijzondere winkeltjes. Al eens gehoord van ‘fried ice-cream’? Wij ook niet. Maar onze inzet werd beloond; na een aantal kilometers lopen vonden we wat we zochten en konden we ook nog, na een korte onderhandelsessie, tot een mooie prijs komen. Wij blij! Met de tuktuk terug naar het hotel maakte LiChen dan ook weer blij ; wat willen we nog meer! Nou.. wat te denken van een lekker biertje op het balkon, een duik in het frisse zwembad en dan een heerlijk buffet? Werd geregeld! Nu moe en voldaan in ons bedje. Morgen vroeg op om de trein te halen. Geen busreis morgen maar treinen! Lijkt ons leuk, verslag volgt!!IMG_8760

Kandy

Wow!! Dat is ineens heel wat anders! Van een rustig plattelandsgebeuren naar een levendige stad! IMG_8665Oorverdovend en voorzien van de geuren van een tropische stad. We zijn in Kandy, stad van de Tempel van de Tand. Middelpunt van Sri Lanka, zowel op geografisch als religieus gebied. Met als centraal punt in de stad het meer. Ons prachtige hotel ligt op de heuvel aan het meer en voorziet ons van prachtige uitzichten. Zowel ’s avonds als overdag is het vanaf het balkon een genot! Onderweg hiernaar toe passeerden we het gebied waar de specerijen plantages zijn. We bezochten er één en kregen uitleg over de medicinale (Ayurvedische) werking van de kruiden, specerijen en andere natuurlijke bronnen die hier gebruikt worden. We konden het niet laten om ook wat mee te kopen. IMG_8808Het gevoel bekruipt ons dat we erg afgezet zijn maar dat deert niet: we zijn er blij mee! In de avond staat er een dansvoorstelling op het programma. Onze ervaring leert dat dit een hoop lelijke muziek is met dansers in kostuums die vooral voor toeristen aangetrokken worden. Gelukkig wordt aan onze verwachting voldaan!! Wel aardig is dat je een blaadje krijgt waarop alle dansen voorzien worden van uitleg.IMG_8729 Dat maakt de kostuums begrijpelijker en snappen we ook het gebruik van de maskers en de dansbewegingen. Li Chen vindt de muziek vreselijk: de muziekvereniging van Kwadendamme kan dat nogal wat beter volgens haar! En Pieter helemaal!! Aan het eind van de voorstelling wordt er door de dansers over een vuur van kolen gelopen. Dat maakt op iedereen de nodige indruk. Hoe kan het dat deze mannen hun voeten niet vreselijk verbranden?? IMG_8690We weten het niet en al napratend lopen we naar de Tempel van de Tand. De meest heilige plek in Sri Lanka. Een mooie tempel, een schitterende bibliotheek en ook veel volk. Veel toeristen, zowel van hier als buitenlanders. De sfeer is devoot, de lampjes dragen hiertoe zeker bij en de geur van wierook en jasmijn dringt tot diep in onze neuzen door, terwijl onze oren getrakteerd worden op harde drums van de tempelbewakers. De tand zelf zien we niet, het nisje waarin deze bewaard wordt kunnen we heel even zien als de deuren kort opengaan en dat was het dan. Het is dus vooral de sfeer, het samen hier zijn en meemaken. Samen met onze gids, de chauffeur en wij samen met de vele anderen hier. Een mooie afsluiting van de dag. En het wordt nog beter want we hebben nog niet gegeten! In het hotel staat ons nog een heerlijk buffet te wachten. De lekkerste westerse en oosterse gerechten, salades en wok, barbecue en een toetjesbuffet van wel 6 meter! Whaaaa… smullen!!!!

IMG_4519

Giritale, Polunaruwa

IMG_8619_kleinWat is het heet vandaag!!! De luchtvochtigheid is enorm waardoor de hitte drukkend is. We zweten alle drie staaltjes. En zelfs onze gids zweet en zucht. Hij vindt het niet te harden!!Nou komt hij zelf uit de kustregio waar het door een koele zeewind veel frisser is maar toch, als de eigen inwoners het zo heet inden, dan zal het wel echt warm zijn. Goed weer om een tempelcomplex te bezoeken dus! Polunaruwa is een vervallen religieus en koninklijk complex van meer dan 1000 jaar oud. Ruïnes (oude meuk) dus. maar een stukje beter bewaard dan Anaradhapura en met veel meer bomen en groen. We rijden van plekje naar plekje en krijgen uitleg van Lalith onze gids. Het lijkt er op dat hij niet zo blij is met onze eigen reisgidsen waar misschien wel meer in staat dan hij gaat vertellen. IMG_8570Hij kijkt er naar alsof het zijn rivaal is! We voelen ons koningin en bediende en zo bezoeken we al toneelspelend de verschillende paleiszalen en tempels. Je moet het natuurlijk wel aantrekkelijk maken voor een 7 jarige! Het is een rustig geheel waar we op het gemakje door de bezienswaardigheden slenteren. Omdat de zon niet zo hard schijnt zijn de stenen en het zand niet zo heel warm en daardoor kunnen we ook bij de tempels, waar we op blote voeten moeten lopen, op het gemakje doen. IMG_8590In Aranadhapura was het vooral de kunst om zo snel mogelijk van schaduw naar schaduw te lopen omdat je je voeten echt brandde aan de stenen en het zand, vandaag valt het reuze mee en houden we onze slow-pase aan. Als we alles bekeken hebben is het inmiddels middag en tijd om te lunchen. En daarna? Jaaa!!! Een grote plons in het zwembad van ons hotel. Tijd om het vervolg van de route eens te bestuderen, de financiën op te maken en een paar bladzijden uit ons boek te lezen onder het genot van een steenkoude Lion. Dit is Vakantie!! CU tomorrow!

IMG_8584IMG_8595

Giratale, Leeuwen Rots

En wederom zitten we op het terras met uitzicht over het nationaal park te genieten van een prachtige zonsondergang. Zojuist een frisse duik genomen in het zwembad. Deze afkoeling konden we wel gebruiken na een energieke dag. Vanmorgen zijn we gestart met een ossenkar-tochtje. Deze rit bracht ons naar een meertje waar we op een catamaran-achtig bouwwerk gevaren hebben, om uit te komen bij een klein boeren dorpje. IMG_8451Daar lieten twee vrouwen ons zien, meedoen en ervaren hoe het eten wordt bereid. Van rijst stampen en kokosnoot raspen tot roti ingrediënten maken, bakken en curry op een vijzel maken. Voordoen en nadoen om het eindresultaat vervolgens samen te nuttigen; heerlijk!!! We gingen vervolgens te voet verder door de akkers. IMG_8436Er werd vooral ui, rijst, paprika en tabasco/ pepers verbouwd. Een ingenieus irrigatiesysteem zorgt er voor dat de gewassen ook nu in de droge tijd voldoende water krijgen. De Sri Lankese bevolking heeft al eeuwen geleden hand gegraven watertanks aangelegd. Deze zijn zo groot als kleine meren en kunnen een hele omgeving van voldoende water voorzien. IMG_8462Het bewerken van de akkers gaat vooral handmatig. Een enkele keer komt er een tractor aan te pas. De boeren wonen in kleine lemen hutjes met een enkele golfplaat en veel gevlochten palmbladeren-dakjes. Omdat er vooral ’s nachts veel wilde olifanten het voorzien hebben op de gewassen én het zout in de keukentjes houdt men om beurten de wacht. Zodra een olifant gesignaleerd wordt, trommelen de boeren op de daarvoor bestemde olievaten om zowel de olifant als de andere boeren te waarschuwen en wordt de olifant met vuurwerk en geschreeuw weg gejaagd. In onze ogen heel primitief allemaal maar erg doeltreffend. Een beetje beschaamd voelen we ons wel, met onze camera-uitrusting en luxe uitdossing.. maar de mensen zijn niet minder gelukkig zo te zien en maken er het beste van. IMG_8481
We slenteren wat door het dorpje en zien hoe de mensen die ver van de toeristen wonen en werken, leven. Een tuk-tuk brengt ons terug naar …. de beschaving??
Na de lunch (het lijkt wel alsof er vooral buffet-style wordt aangeboden.. yak… te veel massatoerisme naar onze zin) rijden we naar Sigiriya, de Leeuwenrots. Dit zijn overblijfselen van een oud fort en paleis, waarvan het hoofdpaleis bovenop een steile rots gebouwd was. Een klim van meer dan 1200 traptreden brengt ons boven waar we een magnifiek uitzicht hebben over de omgeving. Een warme, winderige klim over stenen en metalen trapjes. We bewonderen de Wolkenmeisjes halverwege en verwonderen ons over hoe men in de oudheid een paleis hier heeft kunnen bouwen. IMG_8485Zelfs nu is het lastig om een degelijke constructie omhoog te bouwen. We vinden onszelf erg stoer dat we toch maar mooi boven zijn gekomen zonder al te moe te zijn en na deze persoonlijke overwinning van onze kleine bergbeklimster zitten we dus nu na te genieten van wederom een heerlijke dag…..

 

IMG_4489_1_klein

Giratale en omgeving

Wauw, wat een heerlijke dag weer! Het ontbijt in het hotel was een aangename verrassing: toast, gebakken ei en pancakes. Na een aantal dagen een Sri Lankees ontbijt te hebben genoten is het onze smaakpapillen goed bevallen om een vertrouwde boterham te eten. Vooral Li Chen was hier blij mee. In ons inmiddels vertrouwde busje met Lalith en Adjith, de gids en chauffeur, op weg naar Dambulla. IMG_8297IMG_8365Onderweg passeren we de akkers waar rijst geoogst wordt. Dat gebeurt deels met dorsmachines, maar op veel plekken ook nog met de hand. Hard werken om met de zekel een heel akker kaal te zetten. Na het oogsten worden er hoge ruiters van gemaakt om te drogen waarna de waterbuffels er over mogen lopen om de graankorrels uit de halmen te stampen. een dorsvloer vol waterbuffels dus! IMG_8237
Mooi om van dit proces van dichtbij te zien. Zo ging het bij ons ook… een tig aantal jaren geleden. We passeren allerlei kleine truckjes volgeladen met de meest uiteenlopende groenten, verpakt in grote zakken. Dit zijn kleine boeren die hun waar naar de veiling in Dambulla brengen. Dit is een grote markthal waar 24 uur per dag gehandeld wordt. Natuurlijk gaan we daar ook kijken al worden we net zo goed ook bekeken. Wederom zijn we een reden om elkaar aan te stoten en naar ons (vooral naar Li Chen!) te roepen of een hand door haar haar te halen. IMG_8254Die aandacht, hoe goed bedoeld ook, vind ze helemaaaaal niet leuk. Haar blik terug spreekt boekdelen. Ze weet wel dat het niet aardig is om pinnig terug te reageren maar af en toe raakt haar geduld op. Begijpelijk! Onze volgende stop zijn de grottempels. De klim naar de grotten die op zo’n 250 meter hoogte in de rotsen zitten, is vooral pittig omdat het erg vochtig en warm is. we doen rustig aan en nemen onderweg naar boven de tijd om de lokale bevolking (aapjes) te bekijken.IMG_8279 De 5 tempels bevatten allen een liggende Boeddha met fresco’s op de muren. De meeste schilderingen zijn al meer dan 1000 jaar oud en zien er nog redelijk mooi uit. De zon schijnt vandaag niet zo hard dus we verbranden vandaag onze voeten niet aan de stenen: ook hier is schoeisel verboden.
En na het tempelbezoek een onderdeel waar Li Chen al heel lang naar uit keek: een ritje op een olifant. Op veel plekken in Azië inmiddels verboden omdat de Mahouts niet altijd even vriendelijk met de olifanten omgaan. Deze organisatie maakt reclame met aan te geven dat zij juist wél goed met de dieren omgaan. Dus vooruit! Toch wel spannend, op zo’n enorm beest: ze is hoog, groot en beweeglijk. Via een trap en platform klimmen we op de rug van dit prachtige exemplaar. Goed vasthouden, daar gaan we! De gids maakt foto’s en filmt ons. Li Chen mag zelfs op de nek van de olifant zitten. Een geweldige ervaring die enorm indruk maakt. Heel tevreden genieten we van een late lunch en checken vervolgens in het Giritale Hotel in. Wat een locatie! Een fantastisch uitzicht over de Minerya water tank waar de dieren uit het wildpark komen drinken. IMG_4438Als we op het terras zitten te genieten van een drankje zien we aan de overkant een wilde olifant grazen! Ook hier zijn de apen nieuwsgierig: ze proberen direct binnen te komen als ze de tas met chips voor het raam zien staan. Gelukkig zijn de ramen net dicht!
Li Chen heeft in het zwembad een vriendinnetje opgedaan, ze spreekt Engels en dat is lastig, maar waar een wil is! Terwijl de zon langzaam ondergaat, kijken we terug op een topdag! Kijken wat morgen ons gaat brengen…!? IMG_4423_1