Na een heerlijke lunch was het tijd voor een activiteit waar we stiekem allemaal wel een beetje naar uitkeken namelijk op piranha’s vissen. De reputatie van deze beruchte roofvissen is door de jaren heen uitgegroeid tot een ware urban legend. Gewapend met niets meer dan een eenvoudige bamboehengel, een haakje en een stukje vlees gingen we het water op. Dat klinkt simpel… totdat je merkt hoe slim en razendsnel die kleine rovers zijn. Voor je het weet is je aas verdwenen en mag je opnieuw beginnen. Maar uiteindelijk hadden we beet. De felgekleurde piranha’s waren misschien niet groot, maar wel indrukwekkend om van zo dichtbij te zien.

De eerste aanbeten lieten niet lang op zich wachten. Binnen enkele seconden verdween het aas regelmatig van de haak, zonder dat er ook maar een vis te zien was. Pas toen we de timing een beetje doorhadden, kwamen de eerste piranha’s boven water. En eerlijk is eerlijk, ze zijn misschien niet groot, maar hun reputatie is volledig terecht. Van dichtbij zagen we pas echt hoe indrukwekkend hun vlijmscherpe tanden zijn. Eén verkeerde beweging en je begrijpt direct waarom zelfs de gids er met respect mee omgaat.

Alsof de piranha zelf nog niet voor genoeg spektakel zorgde, gebeurde er iets opmerkelijks. Vanuit het donkere water verscheen ineens een kaaiman. Nieuwsgierig kwam hij steeds dichterbij, zijn ogen strak gericht op de spartelende vissen die nog aan onze lijn hingen, Heel even leek het alsof hij onze vangst wilde opeisen. Het bleef bij nieuwsgierig toekijken, maar het leverde wel een prachtig Pantanal foto moment op.

Iedereen wist uiteindelijk een piranha te vangen, wat zorgde voor gelach en een gezonde competitie en de nodige trotse foto’s. De gids liet de door ons gevangen piranha’s zien hoe ongelooflijk scherp hun tanden zijn.

Terwijl de zon langzaam lager zakte en de lucht zich vulde met prachtige wolkenpartijen, genoten we van de rust op het water. Een perfecte afsluiting van weer een bijzondere dag in de Pantanal. Elke activiteit laat opnieuw zien hoe dicht je hier op de natuur zit. Geen pretpark, geen spektakel… maar pure natuur, waar je nooit precies weet wat je de volgende minuut gaat tegenkomen. Dat maakt deze reis zo ontzettend bijzonder.