Pandaland! Chengdu is waar de grote panda’s te bekijken zijn. Wij doen dit in Giant Panda Research Base. Een mooie benaming voor een panda dierentuin. Een groot en groen gebied met diverse paviljoens en gebieden waar diverse reuzenpanda te bekijken zijn.
We vertrekken vroeg en wel om twee redenen: de massa andere (chinese) toeristen voor te zijn, maar bovenal omdat panda’s niet goed tegen warmte kunnen. Als het te warm is gaan ze naar binnen in de airco liggen. Dan zie je ze minder goed. We zijn dus om 7.45u binnen en lopen direct naar de buitenverblijven waar we getracteerd worden op een aantal panda’s die zich vermaken met bamboe of een rondje kuieren door ‘t groen.
Hoe gaaf!!! Daarna gaan we naar de rode panda’s. Dit is geen familie van de grote panda’s maar wonen wel in Tibet, het Himalayagebied en zuidwest China. En ook bedreigd, dus een verdiende plek in dit breeding research centre. De gedeelten waar de dieren gevolgd worden en de wetenschappelijke onderzoeken gedaan worden zijn hier ook, netjes weggewerkt in t groen. De rode panda’s houden ook niet van warmte (en t is hier héét!) maar zijn een stuk beweeglijker en gemakkelijker benaderbaar dan de grote versie. Superschattige beesten met een aandoenlijk koppie, die rode panda’s! Ze liggen languit in de takken te hangen of scharrelen rond op de grond.
Tegen de middag hebben we gezien wat we wilden en zijn we op t heetst van de dag én op het allerdrukst in de dierentuin, weer terug in ons hotelletje. Een prachtig hotel in oude chinese stijl, maar lekker ruim en van alle gemakken voorzien. Na een siësta (afkoelen!!) gaan we op panda-souvenir jacht in Kuanzhai -alley. Een wirwar van straatjes met shopjes, vooral op de panda gericht. En superdruk! Maar we vinden er ook een restaurant waar we een biertje kunnen drinken, even relaxen en wat van de Spelen bekijken (gecensureerde Chinese versie!). Al met al een topdag!!! Morgen treinen we dieper naar het zuiden!