Na een rustig ontbijt stapten we in de taxiboot richting Dois Rios. Vanaf het water ontvouwde zich de indrukwekkende kustlijn van Ilha Grande, met steile, dichtbegroeide heuvels, verborgen baaien en kristalhelder water. Al snel werd wederom duidelijk waarom dit eiland tot de mooiste van Brazilië wordt gerekend.
Eenmaal aangekomen in Dois Rios heerste er een bijzondere rust. Het brede strand, waar twee rivieren in de Atlantische Oceaan uitmonden, oogt bijna onaangetast. Zonder strandtenten of drukte is dit een plek waar de natuur nog volledig de hoofdrol speelt.
Dois Rios kent echter een indrukwekkende geschiedenis. Hier stond jarenlang het beruchte Presídio Cândido Mendes, een zwaarbeveiligde gevangenis waar enkele van Braziliës meest gevreesde criminelen werden vastgehouden. Door de afgelegen ligging van Ilha Grande was ontsnappen vrijwel onmogelijk. De gevangenis sloot in 1994 en werd kort daarna grotendeels afgebroken (opgeblazen). Tegenwoordig herinnert alleen een klein museum aan deze bijzondere periode en vertelt het verhaal van de gevangenen, de bewakers en de invloed die de gevangenis jarenlang op het eiland had. Helaas is op maandag het museum gesloten, we hebben dan ook alleen de buitenkant van de gevangenis kunnen aanschouwen.
Met de sluiting en uiteindelijke ontmanteling van de gevangenis lijkt ook Dois Rios zijn bestaansrecht te hebben verloren. Wat achterblijft zijn verlaten huizen met verweerde gevels, stille straten waar nauwelijks nog iemand loopt en een bijna tastbare stilte. Alsof de tijd hier is blijven stilstaan en het dorp nog altijd wacht op bewoners die nooit meer zullen terugkeren.
Na het strand en de omgeving te hebben verkend, begonnen we aan de terugtocht te voet naar Vila do Abraão. De wandeling van ongeveer drie uur voert dwars door het Atlantische regenwoud. Het pad klimt stevig omhoog en vraagt af en toe wat conditie, maar wordt beloond met prachtige uitzichten, enorme bomen, kleurrijke vlinders en het constante geluid van de jungle. Het was best een pittige wandeling, zeker in de warmte, maar tegelijkertijd een mooie wandeling.
Vermoeid maar voldaan bereikten we aan het einde van de middag Abraão. We zoeken even een relaxt eertentje op, verwennen ons met een late lunch, een cola en een biertje, wat hebben we het weer slecht. De combinatie van een ontspannen boottocht, een bezoek aan een plek met een indrukwekkende geschiedenis en een uitdagende wandeling door het regenwoud maakte deze dag ook weer tot een onvergetelijke ervaring.
