Vroeg uit de veren om te ontdekken dat het regent. Maar dat mag de pret niet drukken. Eerst ontbijten met noodlesoep. De eerste keer dat LC met enthousiasme ontbijt neemt! We gaan wederom met de metro, als eerste naar Yiyuan garden.

Tempels, paviljoenen en tuin, veel toeristen en dus heel chinees allemaal. Omgeven door leuke meukshopjes en eettentjes, goed om LC haar bucketlist af te vinken! gebakken) en noodlesoep met tofu. De smaken van Shanghai zijn vlak: niet pittig, niet zoet, niet gekruid. Je moet er zelf smaak aan brengen met sambal, azijn of ketjap. Niet heel bijzonder dus. Voor de middag hebben we een fietstocht met gids geboekt. Erg indrukwekkend om al fietsend deze grote stad te ontdekken. We voelen ons nietig in deze omgeving. We zien de oude stad die plaats moet maken voor vernieuwing en vooruitgang. We zien mooie en minder mooie kanten en eten de lokale gebakken versie van de dumplings.

We spoelen het avontuur weg met een Tibetaans biertje in de toeristenstraat, en ontdekken dan dat het best laat is en we nog moeten eten. We willen even geen noodles, maar een restaurant zoeken waar we westers kunnen eten valt niet mee. Twee uur later en een KFC in de maag nemen we de metro naar The Bund. De boulevard waar we al eerder waren, maar nu gaan we voor de lichtshow.

En die krijgen we! En ook een show van chinezen: er gaan duizenden mensen naar die lichtjes kijken, allemaal door dezelfde straat. Een grote stoet van mensen heen en terug. Het is dringen geblazen om het mooiste plaatje te schieten voor de socials. De lichten op de gebouwen zijn sprookjesachtig en doen denken aan Disneyland. Met de vele mensen is het geheel bijna onwerkelijk. We laten het op ons inwerken en laten ons daarna met de stroom mee terug voeren naar Nanjing road en de metro. Rond middernacht komen we moe en voldaan terug in ons hotelletje. Morgen verruilen we deze stad voor de volgende: Beijing here we come! Maar nu: weltrusten!

Wat een dag!! Het begon vandaag (nee, dat is inmiddels gisteren) met de vlucht naar Zürich, en vervolgens een snelle overstap voor de vlucht naar Shanghai. Prima vlucht met Swiss, helemaal prima maar een vliegtijd van 12u met een korte van 1,5u ervoor maakt het toch een lange zit. En met het tijdsverschil van 6 uur missen we net de nacht. Slapen zat er niet echt in maar we landden om 7 uur de ochtend dus nog een volle dag voor de boeg. Eerst naar het hotel, een fijn maar klein hotelletje in het centrum. Van daaruit de metro pakken naar de kern, het is niet heel lastig weliswaar dat alles in het Chinees is.

En de meesten spreken geen Engels. Maar we komen een heel eind hoor. Lang leve de vertaal-app. Én Ali-pay, het online betaalplatform waar je alle mee kunt betalen zoals bij ons met je wallet. Cash is hier al uitgebannen. De metro is ook een belevenis: het overstapstation was bijkans net zo groot als heel schiphol, met verdiepingen, controles, hekjes, roltrappen en lange afstanden. Ongelooflijk wat een systeem. Maar duidelijk als wat, punctueel, schoon, veilig en vlot! Fijn in t Engels aangegeven dus top te doen
We zoeken onze toeristenbus op, deze ons langs alle bezienswaardigheden en waar we kunnen uitstappen om wat langer te kijken. Heerlijk want zo krijg je ineens een goede indruk van de stad en zijn opbouw. En kom je nog eens ergens!

We belanden in de televisietoren van Shanghai. Dat is het markante gebouw met bollen, midden tussen de met lasers verlichte wolkenkrabbers: een iconisch beeld als je aan Shanghai denkt. Wij dus omhoog. En wat houden de Chinezen van rijen, controles, zinloze aanwijzingen geven en het opdrijven van mensen langs onzinnige dingen. Bijzonder om te zien, maar ook leuk om te ervaren. We gaan rustig met de stroom mee. Niet dat we dan niet opvallen want niets is minder waar: we hebben deze hele middag slechts een handjevol westerse toeristen gezien. Het zijn echt alleen chinese toeristen. En daartussen vallen wij op. Nou ja, Pieter en ik dan toch. Li Chen wordt net zo makkelijk in vlot chinees aangesproken en na een meewarig blik van haar komen ze uiteindelijk tot de verrassende conclusie dat ze geen chinees spreekt. Vermakelijk dus! We hebben de waterkant verkend en zijn aan het eind van de middag in  Captains Bar beland voor een drankje en een hapje. We wilden qua eten nog niet de comfortzone uit dus burger, pizza en zeebaars gegeten…en een belgisch biertje. Waarom ze nou geen lokaal bier schenken blijft gissen; we denken dat dat niet hip is en Belgisch bier wel. Lekker tussen de Chinezen dineren, met een Europese kok.. en vervolgens weer met de metro terug naar t hotel.
We zijn echt doodmoe na deze lange dag (twee dagen eigenlijk) dus snel ons mandje in. Morgen weer een nieuw avontuur in Shanghai. Het klinkt als  de nieuwe kaskraker van Indiana Jones, Marion en Shorty.

Duidelijk contrast

Dit jaar een bijzondere reis die we al lang op de planning hadden: een Grand Tour China. In vier weken proberen we de highlights van dit majestueze land te ervaren. We vliegen vanaf Schiphol via Zürich naar Shanghai waar ons avontuur start, en waar we de drukte van een moderne wereldstad gaan ervaren. We kijken uit naar de cultuur, ’t eten, de mensen, het neonlicht maar ook de oude
steegjes, de prachtige natuur en alles wat China te bieden heeft. Of we alle belevenissen kunnen delen is nog maar de vraag: de Chinese overheid blokkeert alle westerse apps en systemen. Dus geen WhatsApp, Snap, Google etc…. improviseren en old-school documenten uitdraaien dus!! Een extra dimensie aan dit avontuur!!

Hopelijk kunnen we deze site wel bijwerken zodat jullie kunnen meelezen. zodat jullie kunnen meelezen. De voorbereidingen zijn zoals gebruikelijk tot in de puntjes verzorgt door Barbara die zelfs al 3 jaar een cursus Mandarijn (Chinees) heeft gevolgd. Wat hebben wij er (weer) een zin in. Gedurende onze reis zullen we pogen jullie zo goed als mogelijk (en zo goed als de internet verbinding toelaat) jullie op de hoogte houden van onze avonturen.