Ons boutique hotel (Bamboo garden) verlaten we al vroeg in de ochtend voor een ontbijt bij t Mac-café om de hoek. Niet heel gezond maar t chinese ontbijt vinden we toch niet heel lekker. En we zijn vroeg omdat we op tijd met de metro naar t meeting point met de gids voor de Verboden Stad moeten. En helaas ook vanmorgen weer regen. De paraplu’s mee dus. Het hotel heeft mooie rode pluutjes die lijken op chinese parasolletjes. Goed om mee op stap te nemen naar de Verboden Stad. En wat is er in 14 jaar tijd veel veranderd: ook hier controles met paspoort, tas-scan en bodyscan voordat je erin mag.

Wij weten nog dat je een kaartje kocht en naar binnen liep vanaf Tiananmen square. Daar mag je nu zonder ticket ook niet komen en de verboden stad ga je in via het eerste plein. En ook vandaag weer: wat een massa mensen!! Het is onvoorstelbaar hoeveel chinese toeristen hier lopen. Onze gids vertelt veel dingen die we nog niet wisten en we zien plekken en gebouwen die we ook nog niet eerder bezochten.

Een verfrissend bezoek dus. Letterlijk ook: de regen maakt dat het zo’n 10 graden kouder is, dus met een aangename 27 graden is het prima te doen. De stoel, de pleinen, de schatten en de tuinen, allemaal even mooi en indrukwekkend. De mensenmassa is ook vermakelijk. De middag gebruiken we om een wandeltocht door de Hutongs te lopen.

Het is inmiddels droog dus warm, maar in de kleine steegjes zijn we bijna de enige bezoekers. Midden door de hutongs loopt een soort hoofdstraat met winkeltjes en eettentjes. Meuk en vreten. LC kijkt haar ogen uit en naar haar smaak gaan we veel te snel uit die megadrukte de achterafweggetjes weer bekijken. Daar zit de oudste bierbrouwerij van Beijing, lekker dus, en al wandelend komen we uit bij de Drum tower & Bell tower.

Met tussenin een pleintje waar de lokale bevolking een soort badminton met de voeten speelt. Knap staaltje coördinatie aangezien de shuttle met de voet achterom, achterlangs het andere been, gespeeld wordt. Het is er druk en men is fanatiek! Zou dit de Tai-Chi van de jongeren zijn? Als we naar de metro willen lopen om terug naar ons hotel te gaan, blijkt dat we al bij ons hotel zijn. Dat komt goed uit. Ff relaxen op de kamer en daarna lekker eten.
Morgen een nieuw avontuur op De Muur.