Wauw, wat een heerlijke dag weer! Het ontbijt in het hotel was een aangename verrassing: toast, gebakken ei en pancakes. Na een aantal dagen een Sri Lankees ontbijt te hebben genoten is het onze smaakpapillen goed bevallen om een vertrouwde boterham te eten. Vooral Li Chen was hier blij mee. In ons inmiddels vertrouwde busje met Lalith en Adjith, de gids en chauffeur, op weg naar Dambulla. 
Onderweg passeren we de akkers waar rijst geoogst wordt. Dat gebeurt deels met dorsmachines, maar op veel plekken ook nog met de hand. Hard werken om met de zekel een heel akker kaal te zetten. Na het oogsten worden er hoge ruiters van gemaakt om te drogen waarna de waterbuffels er over mogen lopen om de graankorrels uit de halmen te stampen. een dorsvloer vol waterbuffels dus! 
Mooi om van dit proces van dichtbij te zien. Zo ging het bij ons ook… een tig aantal jaren geleden. We passeren allerlei kleine truckjes volgeladen met de meest uiteenlopende groenten, verpakt in grote zakken. Dit zijn kleine boeren die hun waar naar de veiling in Dambulla brengen. Dit is een grote markthal waar 24 uur per dag gehandeld wordt. Natuurlijk gaan we daar ook kijken al worden we net zo goed ook bekeken. Wederom zijn we een reden om elkaar aan te stoten en naar ons (vooral naar Li Chen!) te roepen of een hand door haar haar te halen. 
Die aandacht, hoe goed bedoeld ook, vind ze helemaaaaal niet leuk. Haar blik terug spreekt boekdelen. Ze weet wel dat het niet aardig is om pinnig terug te reageren maar af en toe raakt haar geduld op. Begijpelijk! Onze volgende stop zijn de grottempels. De klim naar de grotten die op zo’n 250 meter hoogte in de rotsen zitten, is vooral pittig omdat het erg vochtig en warm is. we doen rustig aan en nemen onderweg naar boven de tijd om de lokale bevolking (aapjes) te bekijken.
De 5 tempels bevatten allen een liggende Boeddha met fresco’s op de muren. De meeste schilderingen zijn al meer dan 1000 jaar oud en zien er nog redelijk mooi uit. De zon schijnt vandaag niet zo hard dus we verbranden vandaag onze voeten niet aan de stenen: ook hier is schoeisel verboden.
En na het tempelbezoek een onderdeel waar Li Chen al heel lang naar uit keek: een ritje op een olifant. Op veel plekken in Azië inmiddels verboden omdat de Mahouts niet altijd even vriendelijk met de olifanten omgaan. Deze organisatie maakt reclame met aan te geven dat zij juist wél goed met de dieren omgaan. Dus vooruit! Toch wel spannend, op zo’n enorm beest: ze is hoog, groot en beweeglijk. Via een trap en platform klimmen we op de rug van dit prachtige exemplaar. Goed vasthouden, daar gaan we! De gids maakt foto’s en filmt ons. Li Chen mag zelfs op de nek van de olifant zitten. Een geweldige ervaring die enorm indruk maakt. Heel tevreden genieten we van een late lunch en checken vervolgens in het Giritale Hotel in. Wat een locatie! Een fantastisch uitzicht over de Minerya water tank waar de dieren uit het wildpark komen drinken. 
Als we op het terras zitten te genieten van een drankje zien we aan de overkant een wilde olifant grazen! Ook hier zijn de apen nieuwsgierig: ze proberen direct binnen te komen als ze de tas met chips voor het raam zien staan. Gelukkig zijn de ramen net dicht!
Li Chen heeft in het zwembad een vriendinnetje opgedaan, ze spreekt Engels en dat is lastig, maar waar een wil is! Terwijl de zon langzaam ondergaat, kijken we terug op een topdag! Kijken wat morgen ons gaat brengen…!? 
Auteur archieven: admin
Anuradhapura
Gisterenavond beleefden we nog een spannend avontuur, toen Li Chen gind douchen ontdekten we in onze bush-douche een heuse schorpioen. Maar gelukkig wist één van onze gastheren hier prima raad mee en pakte de schorpioen nota bene met de hand op en heeft de schorpioen weer veilig buiten neergezet. De volgende morgen hebben we na wederom een heerlijk traditioneel Sri Lankaans ontbijt afscheid genomen van iedereen die ons de afgelopen 2 dagen heeft verwend Li Chen kreeg nog een cadeautje van de eigenaar van de Eco Lodge en daarna op weg naar de oude stad Anuradhapura. Deze oude koningsstad werd rond 300 jaar voor Christus de hoofdstad van Sri Lanka. In de stad zijn vele ruïnes van paleizen en tempels te bewonderen. 
Te midden van alle stupas en tempels ligt de Sri Maha Bodhi, ook wel de Bo Tree genaamd, een 2000 jaar oude boom. Het leuke van Anuradhapura is dat de stad nog daadwerkelijk regilieuze waarde heeft voor de Sri Lankaase bevolking en wordt dagelijks door 1000en bezocht om te bidden en te mediteren. Wat was het ontzettend warm vandaag een dikke 35 á 40 graden, nu is dit niet zo heel erg maar wel dat het tempelcomplex op blote voeten bezocht dient te worden en wat worden die stenen WARM!!! Maar na zo een bezoek is het extra genieten van een chipje en een koele slok water. Na ons bezoek aan Anuradhapura is het tijd om te relaxen bij ons zwembad daarna lekker eten en onder de wol want morgen weer een vol programma, we brengen een bezoek aan Dambula en zullen een ritje maken op de rug van een olifant daarna door naar Giratale waar we zullen overnachten. Tot morgen.
Wilpatthu NP
Het is 5:00 uur als de wekker gaat. Jemig wat een kakafonie aan geluiden vannacht, cicaden, krekels, honden en ik weet niet wat voor andere geluiden oh ja niet te vergeten de boeddhistische tempel waar om 5:00 uur het ochtend gebed strart (ander land andere gebruiken zeg ik dan maar). Maar hupsakee uit de veren want we gaan op safari. We hopen uiteraard vandaag een heus luipaard te mogen zien maar Wilpatthu is immens groot en de kans op een luipaard is daarom jammer genoeg maar klein (gisteren zijn er wel meerdere gespot). Uiteraard hopen we wel olifanten te zien. 16:00 uur terug van de safari en inmiddels weer heerlijk gegeten. Straks maken we nog een rondvaart op het nabij gelegen meer om van de zonsondergang te genieten. De safari was erg leuk maar helaas we hebben niet erg veel wild gezien o.a. jakhalzen, krokodillen, buffels en eagles was de “buit”. Maar we hebben wel lekker genoten en veel van het prachtige landschap gezien.
17:00 uur ’s avonds hebben we nog een leuk tochtje gemaakt op de rivier en naar de mooie vogels en zonsondergang gekeken. De gids wist ons veel te vertellen over alle soorten vogels op en rond de rivier. Ook zagen we nog een lokale visser die in een rubberband zijn netten aan het uitzetten was.
Negombo – Wilpatthu Nationaal Park
Vandaag op tijd uit de veren. Gelukkig geen last van jetlag het tijdverschil is maar 3,5 uur met Nederland. We ontbijten in ons mooie hotel met uitzicht op de zee aan het strand. Wat een fantastische locatie. We hebben afgesproken om 8:00 uur af te reizen naar Wilpatthu NP een reis van een kleine 4 á 5 uur afhankelijk van de wegcondities. Onderweg maken we diverse (foto)stops. Li Chen kijkt haar ogen uit, het onophoudelijk toeteren van de auto’s, bussen en tuk tuk’s en alle bijzondere overige vervoersmiddelen die we onderweg tegenkomen maken behoorlijk indruk. We slapen vanavond in een Eco Lodge, deze bijzondere plek ligt nagenoeg in het NP en is zo bijzonder omdat je in de natuur slaapt, de hutjes bestaan uit niet meer dan 4 muren, een rietendakje en met hieronder een bed en een klamboe. 
De douche is in de openlucht en je kunt onderwijl het douchen genieten van de sterrenhemel. En geloof ons hier kun je vanwege het ontbreken van omgevingslicht nog echt heeeeeel veel sterren zien. We worden bijzonder gastvrij ontvangen en krijgen een heerlijke verse fruitsap (iets met mango en watermeloen) heerlijk. Het eten wordt traditioneel klaar gemaakt en het is genieten…….. de rest van de dag doen we lekker helemaal niets, beetje hangen en lekker lezen. Ook hebben we Li Chen Ski-Bo geleerd en ja hoor winnen kan ze al. Voor het eten bezoeken we nog een lokale pottenbakkers woning. Hier wordt op traditionele wijze van klei uit de nabijgelegen rivier potten gemaakt. Een zwaar maar ook vooral gevaarlijk werk als ik hier een RIE (Risico Inventarisatie en Evaluatie) in zou moeten vullen dan heb ik zeker 10 A4’tjes vol. 
De klei wordt met de hand uit de rivier gehaald en een aantal maal met de hand door 2 stalen rollen gedrukt, de rollen worden mechanisch aangedreven met een oude (inmiddels 10x afgeschreven) motorblok, nadat de klei is geplet wordt er vervolgens met de hand een kleien pot van gemaakt. Wat een vakmanschap. En dan te weten dat deze poten maar liefst 8 Srilankaanse rupee per stuk opbrengen dit is omgerekend toch zeker wel 0,05 EUR. Maar de mensen zijn er niet minder aardig om we worden hartelijk ontvangen en rondgeleid door hun huis annex werkplaats. Tot slot krijgen we een aantal potjes mee. We sluiten de dag af met wederom een heerlijke traditionele Sri Lankese maaltijd bestaand uit, rijst, curry, zoete aardappel, zoete ui, kip (met botjes) kokos, egg plant en nog wat andere specerijen. Li Chen wordt uiteraard weer verwend met zelfgemaakte frietjes (een overblijfsel uit het VOC tijdperk) en we drinken uiteraard een heerlijk koele Lion. Morgen om 5 uur uit de veren want we willen voor het krieken van de dag in het wildpark zijn voor onze eerste safari. Tot morgen.
Sri Lanka
Eindelijk na 20 uur reizen zijn we aangekomen in Sri Lanka. En het is net een warme douche. Het voelt een beetje thuis. Aangekomen komt de geur van wierook en andere specerijen ons al tegemoet. De chauffeur staat inmiddels op ons te wachten en brengt ons naar het hotel. We zijn eigenlijk “versleten” maar besluiten toch nog een stukjte wandelen en belanden in een leuk (eet)cafeetje we genieten van een echt Sri Lankaans biertje (Lion) en nemen een heerlijke curry genieten………….. Chen vindt het allemaal prachtig Tuk Tuk’s, de vele mensen en niet te vergeten de aandacht van iedereen. De eerste dag in Sri Lanka kan al niet meer stuk en we hopen dat de komende weken ons nog veel zulke dagen zal brengen. Jammer dat we maar één nacht van ons prachtig resort aan het water kunnen genieten want morgen reizen we door naar Anuradhapura waar we 2 nachten zullen blijven. De komende dagen staat naast een het bezichtigen van Anuradhapura een bezoek aan het wildpark Wilpattu op het programma. Nu is het tijd om te gaan slapen. Tot morgen en welterusten.
Ingecheckt
14:00 uur: Zo de koffers zijn ingecheckt en de boardingpassen in ons bezit. Nu wachten tot we kunnen instappen. Even het vliegveld van Dusseldorf verkennen. En daarna beginnen we aan onze lange reisdag.
LC vindt het allemaal weer reuze spannend (wij ook hoor). Over 12 uurtjes zijn we in Dubai. Daar even een tussenstop(je) waar we lekker even de benen kunnen strekken, een bakje echte koffie en een lekkere sandwich eten…………..
6:00 uur: Dubai was een ontzettende tegenvaller, het leek net of alle vluchten van heel Azië op dezelfde dag in Dubai een tussenlanding maakten. Druk druk en nog eens druk. Nog geen plaats om fatsoenlijk te kunnen zitten om een bak koffie te kunnen drinken. Zo snel mogelijk weer aan boord zien te komen en op naar de tussenstop op de Malediven en dan…….. Sri Lanka here we come! Tot later.
Vaccinaties
Zo vandaag weer onze verplichte vaccinaties gehaald voor onze reis. Zorg dat je zelf altijd op de hoogte bent van de actuele vaccinaties. Zelf voor populaire vakantiebestemmingen zoals Turkije, Egypte, Mexico, Kroatië en de Dominicaanse Republiek zijn vaccinaties nodig. Vaak wordt hier toch (te) snel aan voorbij gegaan met alle mogelijke gevolgen van dien. Informeer voor vertrek bij de GGD of je huisarts. Voorkomen is immers beter dan genezen.
En vergeet zeker je gele boekje (Medisch paspoort) niet. In sommige landen is het zelfs verplicht c.q. noodzakelijk om deze te kunnen overleggen. Ook kun je hier je overige medicijnen in laten registreren dit scheelt een hoop gezeur mocht je ooit bij de douane worden aangehouden ter controle.
De voorbereidingen voor onze vakantie……..
De Lonely planet, handig voor leuke locaties, restaurants en plattegronden van sites en steden. De Insight Guide, boordevol informatie over Sri Lanka, De Trotter een mooie Nederlandse Reisgids vol met tips, trips en info. En een goede landkaart waarop we de route zullen uitstippelen.
Reizen maakt rijker……..
Vakantie 2015 geboekt…….
De vakantie voor 2015 is geboekt. We gaan in 24 dagen het prachtige eiland Sri Lanka ontdekken.
