Deze ochtend verlaten we de drukte rond de Nazcalijnen en trekken we naar een bijzondere, afgelegen plek die ons een uniek inkijkje geeft in het verleden van de Inca-cultuur de begraafplaats van Chauchilla. Deze mysterieuze necropolis, gelegen op ongeveer een uur rijden ten zuiden van Nazca, is een van de best bewaarde geheimen van Peru en biedt een fascinerend kijk op het erfgoed van de Inca’s.

Chauchilla stamt uit een periode van ongeveer 600 tot 800 jaar geleden en werd gebruikt door de Nazca-cultuur, die we kennen van de beroemde geogliefen de Nazcalijnen die we vanmiddag vanuit de lucht gaan bewonderen. Wat deze begraafplaats zo bijzonder maakt, zijn de uitzonderlijk goed bewaarde mummies.

In gehurkte houding zitten ze daar, vaak met huid, haar en kleding nog vrijwel intact. Dankzij het droge woestijnklimaat en traditionele balsemingstechnieken zijn de lichamen op een bijna ongelooflijke manier geconserveerd – het is haast alsof ze je elk moment kunnen aankijken.

In Peru groeit ook een cactus met een bijzonder geheim namelijk kleine luizen die, als je ze plet, een knalrode kleurstof afgeven. Deze kleur heet cochenille en werd al door de Inca’s gebruikt voor het kleuren van textiel. De kleur zit vandaag de dag zelfs nog steeds in lippenstift en snoep. Een prachtig voorbeeld van hoe natuur en cultuur hier samenkomen!

Terwijl onze kleine Cessna met veel geluid opstijgt vanaf het zonovergoten vliegveldje in Nazca, Peru, voelen wij een mix van spanning en verwondering. Het een lang gekoesterde wens die in vervulling gaat. Wat zich onder ons uitstrekt, is geen gewone woestijn het is een schilderij van geheimen, een eeuwenoude boodschap die nog altijd wacht op een volledig antwoord.

De piloot knikt, en maakt keer op keer een scherpe bocht, en dan zien we ineens het imposante lijnenspel, ditmaal een kolossale kolibrie, met vleugels zo perfect symmetrisch dat het lijkt alsof hij pas gisteren in het zand is getekend. Even later verschijnt een aap met een spiraalvormige staart, gevolgd door een reusachtige spin. Elk figuur is wel kilometers groot en slechts volledig zichtbaar vanuit de lucht.

De wind rammelt zachtjes aan de vleugels van het vliegtuig terwijl de horizon trilt in de hitte. Onder ons doorkruisen continu rechte lijnen het landschap als oude landingsbanen, sommige kilometerslang en pijlrecht. In onze gedachten speelt steeds de vraag, Wie maakte dit? En waarom? De Nazca-cultuur verdween reeds lang geleden, maar hun erfenis leeft voort in deze raadselachtige kunstwerken die tot de dag van vandaag de tand des tijds nog steeds lijken te trotseren.

Een rondvlucht over de Nazca-lijnen is geen gewone excursie het is een reis naar het verleden. Terwijl we terugkeren naar de landingsbaan en de grond onder ons weer dichterbij komt, laten we de vragen (waar geen antwoord op is) los en genieten we simpelweg van het (wereld)wonder dat we zojuist hebben aanschouwd. Sommige geheimen zijn misschien niet gemaakt om ontrafeld te worden ze zijn er slechts om ons te verwonderen.

We sluiten deze enerverende dag af met een heus vliegcertificaat op zak maar vooral weer een unieke ervaring om aan ons lijstje toe te voegen! Daarna snel terug naar het hotel voor een verfrissende douche en een korte pauze. Zodra we zijn opgefrist, duiken we de stad in op zoek naar een gezellige plek voor een welverdiende, ijskoude cerveza. En voor de afwisseling laten we de lokale keuken vanavond even voor wat het is het wordt pizza of een lekkere burger! Salud op weer een geslaagde dag!